UEFA a decis la Congresul de la Astana înființarea din sezonul 2018-2019 a unei noi competiții europeane care va înlocui o mare parte din amicalele inter-țări.
Liga Națiunilor va lua naștere la dorința președintelui UEFA, Michel Platini, dar și cu acordul tuturor celor 54 de asociații membre UEFA. Și are ca principal scop revitalizarea partidelor inter-țări ce se dispută în afara turneelor finale și a campaniilor de calificare.
Formatul noii competiții prezentat la Congresul de la Astana ar urma să fie următorul:
• Toate reprezentativele vor fi împărțite în 4 divizii de câte 12-14 echipe pe baza coeficientului UEFA
• La rândul lor, reprezentativele dintr-o divizie vor fi împărțite în alte grupe, de 3 sau 4 echipe, care vor juca între ele, tur-retur, în septembrie-decembrie 2018
• Câștigătoarele grupelor fie se vor califica la turneul ”Final 4” (în cazul primei divizii), fie vor obține promovarea în următoarea divizie. De asemenea, ultimele clasate din grupele primelor trei divizii, vor retrograda în următoarea divizie
• Liga Națiunilor va conta și pentru calificarea la Euro 2020: cele mai bune 4 echipe din fiecare divizie, care nu vor fi calificate la Euro, vor juca un play-off. În urma acestui play-off, câte o reprezentantă din fiecare divizie va merge la turneul final alături de celelalte 20 de reprezentative calificate direct din faza preliminariilor
Liga Națiunilor nu va ocupa toate datele disponibile din calendarul competițional. Reprezentativele din Europa vor avea în continuare posibilitatea să-și programeze partide amicale cu selecționate de pe alte continente.
