Directorul tehnic IFAB, David Elleray, fost arbitru în Premier League și la nivel internațional, a fost prezent în România pentru a superviza brigăzile de arbitri de la Campionatul European U19 găzduit de țara noastră.
Într-un interviu FRF.tv, oficialul în vârstă de 70 de ani și-a amintit de o partidă a naționalei României pe care a arbitrat-o: „În septembrie 1997, am fost arbitru la meciul România – Islanda, un meci de calificare pentru Cupa Mondială, jucat aici. În acel meci, Hagi a stabilit recordul de selecții, ajungând la 105.
A marcat și două goluri. Cred că, odată cu primul gol, a egalat recordul de goluri marcate pentru România, iar apoi, într-un gest foarte generos, i-am acordat un penalty spre finalul meciului, ca să poată doborî acel record”, a spus, cu zâmbetul pe buze, David Elleray.
Despre arbitrajul românesc, britanicul a spus: „A evoluat constant și vizibil. În ultimii ani, în special, i-am văzut pe arbitri delegați la meciuri foarte importante. Știm cu toții că Istvan Kovacs a fost delegat la finala Ligii Campionilor. Acum se află în America, la Campionatul Mondial al Cluburilor FIFA. Anul trecut, la turneul Under 19 din Irlanda de Nord, am avut și un tânăr arbitru român, Marian Barbu, care a făcut o treabă foarte bună. Cred că, sub o conducere puternică și cu o pregătire foarte bună, România devine o țară din ce în ce mai importantă în arbitrajul european”.
Întrebat despre eficiența VAR, Elleray a punctat: „Cred că VAR a ajutat mai mult fotbalul decât arbitrii, în sensul că, deși nu e perfect, și apar unele greșeli, un meci important, o finală, un campionat nu mai este decis de o greșeală de arbitraj.
Asta e esența VAR-ului: să aducă echitate. Nu mai vrem situații precum «mâna lui Dumnezeu» a lui Maradona împotriva Angliei sau hențul lui Thierry Henry contra Irlandei.
VAR-ul ajută și arbitrii: dacă fac o greșeală gravă, ea poate fi corectată. Arbitrii sunt oameni. Și eu, când greșeam, nu mergeam acasă liniștit. Eram afectat. VAR le oferă o a doua șansă, pentru a întoarce o decizie care ar fi fost nedreaptă pentru una dintre echipe.
Un alt beneficiu adesea trecut cu vederea este că acum sunt mult mai puține intrări periculoase și lovituri cu cotul fără minge, pentru că jucătorii știu că vor fi surprinși. Deci fotbalul a devenit mai corect și mai sigur”.
Directorul tehnic IFAB a vorbit și despre provocările din arbitraj: „Una dintre probleme este că lumea așteaptă perfecțiune de la arbitri. Chiar și cu VAR, rata de acuratețe a deciziilor importante e de 98–99%, dar tot nu e suficient pentru unii.
Un portar greșește – lumea e mai înțelegătoare. Un atacant ratează un penalty – e parte din joc. Un arbitru greșește – e de neacceptat. Deci trebuie să înțelegem că arbitrii sunt oameni și că au contribuția lor importantă în jocul de fotbal.
Trebuie să existe mai mult respect și tratament adecvat față de ei, pentru că fără arbitri, fotbalul suferă”.
