În cele patru săptămâni de DATA CAMP, participanții au ocazia de a lucra alături de mentori experimentați, care le pot oferi feeback valoros la început de drum. Unul dintre mentori, Sebastien Coustou, a vorbit pentru frf.ro despre impactul datelor în fotbal, dar și valoarea pe care o inițiativă precum DATA CAMP o poate aduce în mediul fotbalistic.
Coustou, fost Director of Data and Analytics la echipa italiană Parma Calcio, și actual CEO al companiei Data 4 Sports, a fost unul dintre experții invitați în 2024 și la DATATHON, o primă inițiativă FRF pentru crearea unei comunități specializate în analiză de date în fotbalul românesc.
Pentru a doua oară în România cu ocazia DATA CAMP, Coustou a explicat care sunt provocările cu care se confruntă un analist de date în fotbalul profesionist, dar a detaliat și cum poate oferi inteligența artificială noi oportunități în acest domeniu.
Sebastien, ai participat la DATATHON-ul pe care l-am organizat anul trecut la Federația Română de Fotbal. Cum ai descrie acea experiență și ce te-a determinat să revii și anul acesta?
Cred că anul trecut evenimentul a dovedit că există mult talent în România. Am fost plăcut surprins să văd atât de mulți oameni pricepuți care încearcă să rezolve problemele fotbalului. Când există o inițiativă fotbalistică bună precum DATA CAMP, cred că este important să încerci să ajuți cât poți. Mă bucur să-mi pot oferi expertiza în acest proiect. Cred că DATA CAMP este o îmbunătățire semnificativă față de anul trecut, deoarece participanții vor avea mai mult timp să se gândească la proiecte și să le livreze.
Descrie puțin rolul tău de mentorat în cadrul acestui program.
Ceea ce încerc să fac, în primul rând, este să explic puțin mai mult ce pot face datele în fotbal. Ceea ce vreau să aduc este o perspectivă asupra a ceea ce puteți face, ce este dificil, cum puteți începe să proiectați etc. Sunt în industrie de nouă ani, am văzut câteva proiecte, așa că rolul meu este să inspir câteva idei și apoi să răspund la întrebări, fie că sunt foarte tehnice sau mai generale.
Cât din fotbal poți controla sau prezice cu ajutorul datelor?
0%. Fotbalul se joacă pe teren. Sarcina noastră, ca profesioniști în domeniul datelor, nu este să controlăm anumite aspecte ale jocului, ci să oferim informații experților, antrenorilor, analiștilor, scouterilor, medicilor, oamenilor care sunt experți în ceea ce fac; să le oferim toate informațiile, astfel încât să își poată face treaba mai bine, mai repede. Asta e tot. Trebuie să ai expertiza potrivită în rândul oamenilor potriviți la sfârșitul procesului decizional.
Cum schimbă IA modul în care echipele de fotbal lucrează cu datele?
Revenind la întrebarea anterioară, cheia este alinierea oamenilor, proceselor și tehnologiei. Tehnologia înseamnă date, IA. Oamenii sunt sunt pe teren, cei care iau deciziile. Dar dacă nu ai un proces eficient, atunci datele tale sunt inutile. Dacă ai un proces bun, dar nu ai oameni buni, nici atunci nu funcționează. Deci, este vorba despre alinierea acestora. Acum, IA va schimba modul în care desfășurăm unele dintre activitățile din sport, scouting, analiză, dar IA nu va înlocui scouterii, nu va înlocui analiștii de meci, nu va înlocui antrenorii. IA le va permite să facă într-o oră ceea ce făceau într-o zi înainte. Cred că impactul pe care datele îl au astăzi nu este doar acela că aduc informații mai bune, ci și că sunt capabile să automatizeze și să reducă volumul de muncă pentru unii profesioniști. Echipele care valorifică datele în procesele lor zilnice și în deciziile lor strategice vor avea performanțe mai bune decât echipele care nu o fac; este un avantaj competitiv.
Cum ajută un eveniment precum DATA CAMP la abordarea provocărilor și cum îi ajută pe participanți să învețe să construiască aceste conexiuni în cadrul echipelor?
Cred că unul dintre lucrurile cheie pe care le pot învăța este să construiască un limbaj comun. Este o discuție pe care am avut-o cu mentorii. Încercăm să ajutăm oamenii să treacă de la zero la unu, iar apoi, timpul îi va face să treacă de la 1 la 100; dar de la 0 la 1 este etape unde prezența unor oameni cu experiență în jur va ajuta cu adevărat – arătând exemple, studii de caz, lucruri care au funcționat sau care nu au funcționat, sfaturi despre industrie, cum să comunici.
România se află la începutul acestui drum în utilizarea datelor în fotbal. Ai observat sau ai învățat lucruri specifice despre cultura fotbalistică românească în modul în care se utilizează datele în fotbal?
Un lucru important de spus este că aceste inițiative din partea federației, DATA CAMP și Intelligence Centre, sunt unice în Europa. Pentru mine, este ceva ce va ajuta la schimbarea mentalității și va stimula adoptarea datelor, a inteligenței artificiale și a analizelor în sport, în România. Cu cât aveți mai multe evenimente de acest gen, cu atât oamenii devin mai educați pe aceste teme, cu atât mai multe cluburi le văd. Începe să se rostogolească bulgărele de zăpadă.
Cât de mult câștigă Federația Română de Fotbal, și fotbalul românesc în general, prin organizarea unor evenimente precum DATA CAMP și DATATHON?
Cred că, în ceea ce privește conștientizarea și educația în România, aceste evenimente sunt importante; pentru că, dacă nu ai astfel de evenimente, este mai greu pentru cluburi să înțeleagă ce se poate face și ce nu. Pentru că, în cele din urmă, vrei ca utilizatorii finali – antrenori, analiști, scouteri, medici – să fie conștienți de ceea ce poți face, astfel încât să poată pune întrebările potrivite. Dacă nu ai acești experți interesați, este foarte dificil. Aceste inițiative contribuie cu adevărat la creșterea gradului de conștientizare cu privire la aceste subiecte. De aceea am fost foarte bucuros să contribui anul trecut și de aceea sunt foarte bucuros să contribui anul acesta. În cele din urmă, prezența unor analiști de date în organizații va ajuta la ridicarea ștachetei și a nivelului, ceea ce se va traduce în mai multe victorii, mai mult succes și, în cele din urmă, mai mulți bani. Este un cerc care poate ajuta cu siguranță echipele naționale și cluburile să aibă mai mult succes, atât pe teren, cât și în afara lui.
