Gheorghe Hagi a fost decorat cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler, în semn de recunoaștere pentru întreaga sa carieră sportivă și pentru contribuția sa la dezvoltarea fotbalului românesc.
Decretul a fost semnat marți de președintele interimar al României, Ilie Bolojan, iar ceremonia oficială a avut loc miercuri, 12 martie 2025, la Palatul Cotroceni.
Fostul căpitan al echipei naționale, în prezent manager tehnic și acționar majoritar la Farul Constanța, devine astfel al șaptelea sportiv român care primește această distincție. Înaintea sa, au fost onorați Mircea Lucescu (2009), Octavian Morariu (2012), Anghel Iordănescu (2014), Emerich Ienei (2017), Simona Halep (2018), Ivan Patzaichin (2019) și David Popovici (2022). Hagi a mai fost decorat în 2008 de fostul președinte Traian Băsescu cu Ordinul „Meritul Sportiv”.
„E o zi specială. Sunt onorat, sunt fericit, sunt împlinit pentru că am împlinit 60 de ani, 50 de ani am muncit ca să vină această zi, acest moment, care pentru mine e special. Îi mulţumesc preşedintelui României. Mulţumesc, România, pentru această zi minunată”, a declarat Gheorghe Hagi.
Printre invitații la ceremonie s-a aflat și președintele Federației Române de Fotbal, Răzvan Burleanu: „Trebuie să ne celebrăm cel mai mare fotbalist pe care l-am avut și, totodată, omul care a inspirat investițiile în academiile de fotbal din România. Gică Hagi nu trebuie perceput doar ca un jucător extraordinar, ci și ca un pionier al dezvoltării acestui sport. El a fost primul care a investit din propriile resurse într-o academie de fotbal și a transformat-o într-un model de succes.”
Această distincție vine ca o nouă recunoaștere a contribuției pe care Hagi a avut-o atât pe teren, cât și în dezvoltarea tinerelor generații de fotbaliști.
