Vineri, 10 octombrie, de la ora 19:00, naționala de tineret a României va disputa pe stadionul „Francisc Neuman” din Arad un meci amical în compania Serbiei, una din cele două gazde ale turneului final de peste doi ani. Biletele sunt disponibile online pe bilete.frf.ro.
Naționala U21 revine așadar la Arad după mai bine de 16 ani, ultimul meci fiind o partidă din calificările pentru EURO 2011, împotriva Andorrei. Meciul, jucat pe 28 martie 2009, reprezenta debutul României în noua campanie de calificări. Tricolorii se impuneau atunci pe vechiul stadion „Francisc Neuman” cu 2-0, goluri semnate de Constantin Gângioveanu și Liviu Ganea.
Generația reprezentată de nume precum Gabriel Torje, Valerică Găman, Silviu Lung Jr. sau Raul Rusescu avea să termine grupa preliminară pe primul loc, cu 25 de puncte, și să obțină calificarea la barajul pentru un loc la EURO 2011.
Dublă cu Anglia pentru EURO
Pentru un loc la turneul final, România trebuia să treacă, în dublă manșă, de reprezentativa de tineret a Albionului. Primul meci din dubla de calificare s-a disputat pe Carrow Road din Norwich. În fața unei generații engleze cu multe nume sonore, printre care Welbeck, Henderson, Wilshere sau Sturridge, România a cedat la limită, scor 1-2.
A fost egalitate până în minutul 63, când Jordan Henderson a deschis scorul pentru gazde, cu un șut puternic de la peste 20 de metri. Tricolorii au reușit să egaleze după doar 8 minute prin Ioan Hora, însă golul lui Chris Smalling din minutul 83 avea să fie decisiv în meciul respectiv. Și a fost decisiv și în ansamblul dublei de calificare deoarece, la returul jucat la Botoșani, scorul a fost egal, 0-0.
