În noiembrie, România – Cipru s-a terminat 4-1 și ne-a adus locul 1 în grupa de Liga Națiunilor, dar adversarii noștri s-au transformat între timp ca echipă.
Întâi de toate, Cipru are un nou selecționer, după ce tehnicianul Sofronis Avgousti și-a încetat mandatul și a ajuns apoi la Apollon Limassol, fiind înlocuit la prima reprezentativă de grecul Apostolos Mantzios, 55 ani, fost antrenor printre altele la Aris Salonic, Panionios și Asteras Tripolis în țara lui natală.
Firește, și lotul convocat pentru meciul cu tricolorii din preliminariile CM 2026 e unul radica modificat față de garnitura cu care ne-am duelat ultima oară, acum șapte luni. Multe noutăți din campionatul intern, nu mai puțin de 9 jucători de la AEL Limassol, APOEL Nicosia, Apollon Limassol, Omonia Aradippou și Pafos FC care au apărut. Dar și stranieri!
Din campionatul Greciei îl regăsim acum pe Giannis Kosti, mijlocaș de 25 de ani de la Levadiakos, a revenit vedeta Kastanos de la Hellas Verona (Serie A), alături de extrema Stavros Gavriel, legitimat în Belgia la Zulte Waregem.
Contra României ar putea juca mijlocașul ofensiv de potențial Antonio Foti (21 ani), pe care Borussia Dortmund la achiziționat vara trecută dar l-a utilizat doar la echipa secundă până acum.
În rest, nu lipsesc veteranii Laifis, Sotiriou, Mall sau Anderson Correia, dar și ofensivul Loizou (Omonia), cotat la 1,2 milioane euro pe transfermarkt.com, al doilea cel mai valoros cipriot din lot după „italianul” Kastanos (1,9 milioane euro).
